Os altos preços da energia levam alguns pacientes na Espanha à pobreza

By Nacho Doce

Arquivado em 12 de janeiro de 2023, 14h59 GMT

Fotografia de Nacho DoceReportagem de Nacho Doce e Horaci Garcia

Arquivado: 18 de janeiro de 2023, 8h GMT

A renda mensal de 2.700 euros de José Maria Casais com uma pensão e benefícios por incapacidade deve deixá-lo em uma situação melhor do que a maioria de seus compatriotas espanhóis.

Mas Casais, um engenheiro aposentado que mora em Barcelona, ​​diz que está sendo forçado a fazer um saque em suas economias todos os meses depois que suas contas de energia dispararam por causa de sua dependência de uma máquina de oxigênio para aliviar sua doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).

Nos últimos dois anos, a Casais esteve ligada ao concentrador de oxigénio até 24 horas por dia. Sua conta de eletricidade quase triplicou desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em fevereiro, diz ele, provocando uma crise de energia na Europa por causa de sua dependência do gás russo.

Ele faz parte de uma classe média na Espanha que está sendo arrastada para a pobreza pela crise. Quase 4% dos lares espanhóis no quarto decil de renda - um segmento normalmente visto como classe média - gastaram mais da metade de sua renda em energia desde o aumento dos preços no ano passado, segundo uma pesquisa da Oxfam.

Enquanto antes da crise energética quase metade dos domicílios na Espanha tinha capacidade de economizar, a Oxfam estima que agora apenas três em cada dez domicílios podem fazê-lo.

Casais gasta entre 300 e 400 euros por mês com energia - cerca do triplo do que gastava antes da crise - deixando pouco ou nada para outras necessidades essenciais depois das outras despesas médicas, que incluem um cuidador residente. Em meados do mês, ele deve começar a sacar suas economias, disse ele.

"Isso limita todo o resto; não deixa opção para outras coisas", disse Casais, ex-engenheiro da estatal ferroviária Renfe, à Reuters em seu apartamento em Barcelona.

O concentrador de oxigênio da Casais puxa o ar através de um compressor, removendo o nitrogênio e filtrando o oxigênio para entregar ao paciente. Dependendo da dificuldade que Casais tiver para respirar num determinado dia, estará ligado entre as 17 e as 24 horas.

"Com esse aumento nos preços da eletricidade, eles precisam decidir entre comer e respirar."

Ele não está sozinho. Estima-se que cinco milhões de pessoas na Espanha sofram de DPOC, disse o Dr. Sergi Pascual, coordenador da unidade de pneumologia do Hospital del Mar em Barcelona. É a terceira maior causa de morte no mundo e a quarta na Espanha, diz a Associação Espanhola de Pacientes com DPOC (APEPOC).

Pacientes de outros países também estão sofrendo. Uma pesquisa com mais de 3.600 pessoas com problemas pulmonares realizada pela instituição de caridade Asthma + Lung UK descobriu que um em cada cinco britânicos entrevistados com asma relatou ataques com risco de vida ao cortar remédios, aquecimento e comida por causa do custo de vida crescente.

Sofredores de outras doenças, como insuficiência renal, dependentes de máquinas que consomem muita eletricidade para sobreviver, também estão lutando, dizem dois grupos médicos que representam doenças renais.

Sem a sua máquina de oxigénio, Casais disse que teria de ficar permanentemente ligado a uma máquina no hospital, perdendo a sua independência e custando mais caro ao Estado.

Uma doença irreversível

A DPOC é "uma doença crônica e irreversível", disse Pascual, "portanto, o objetivo desses pacientes é viver uma vida útil e plena e, portanto, precisam dos fundos necessários".

Não são apenas as máquinas de oxigênio que acumulam contas. Os portadores de doenças pulmonares devem regular cuidadosamente a temperatura ambiente de suas casas, o que significa contar com ar-condicionado nos verões escaldantes da Espanha e aquecimento central nos invernos rigorosos.

"Se o tempo muda repentinamente de bom para chuvoso, você se sente péssimo", disse Casais. "O frio afeta sua respiração."

Fernando Uceta, 61 anos, que fez um transplante duplo de pulmão em agosto e também sofre de DPOC, diz que evita o ar-condicionado e conta com aquecedores elétricos de fácil monitoramento para administrar seus custos.

"Existe uma pobreza energética que alguns chamam de versão invisível, que é onde as pessoas fazem o que eu faço: colocam menos aquecimento e não usam ar condicionado. Ou as pessoas desligam a máquina de oxigênio e não recebem a quantidade de que precisam", Uceta disse.