Projeto de água potável dos alunos de Sayville High é um vencedor para a escola

Os alunos da Sayville High, Adria Vargas, à esquerda, e Taylor Carpentieri, que juntos projetaram um sistema para filtrar o nitrogênio nocivo da água, ganharam uma doação de US$ 2.500 para sua escola do Conselho de Planejamento Regional de Long Island como parte de seu Long Island Water Quality Challenge. Crédito: LSB Fotografia

Dois alunos da Sayville High ganharam um prêmio de $ 2.500 para sua escola depois de projetar um projeto que visa reduzir a poluição de nitrogênio na Great South Bay e outras hidrovias de Long Island.

Eles estão entre os alunos de quatro escolas secundárias e secundárias de Long Island homenageadas pelo Conselho de Planejamento Regional de Long Island como parte de uma campanha para educar os jovens sobre a redução do nitrogênio na água.

Especialistas em planejamento do conselho disseram na terça-feira que o nitrogênio é o principal culpado pela degradação da qualidade da água em Long Island. Ele vem principalmente de fossas antiquadas e sistemas sépticos, bem como escoamento de águas pluviais e fertilizantes.

Os alunos de Sayville, Taylor Carpentieri e Adria Vargas, ambos de 16 anos e alunos do segundo ano, criaram um sistema para filtrar a água que escoa do terreno da escola, incluindo o estacionamento, que deságua nas proximidades de Green Creek.

Esse riacho leva diretamente para a Great South Bay, disse Elizabeth Cole, vice-diretora do conselho.

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A Sayville High School tornou-se "parte integrante de nossa luta coletiva contra a poluição por nitrogênio", disse Cole na terça-feira em uma cerimônia fora da escola. "Este é realmente um projeto de ponta que eles montaram."

O projeto usa um filtro de biochar de lascas de madeira através do qual a água da chuva passa, limpando-a de grande parte do nitrogênio.

Os alunos disseram que ficaram emocionados ao ganhar o prêmio pelo projeto, no qual trabalharam por meio de um curso de estudo independente na escola com o professor Anthony DeAngelis.

"É realmente uma grande honra estar aqui com todos", disse Carpentieri. Os alunos "ambos podem se orgulhar de nosso trabalho. Dedicamos muito trabalho duro a ele".

A poluição excessiva de nitrogênio tornou-se evidente na região por meio de desenvolvimentos como a proliferação de algas tóxicas, incluindo "marés marrons" e "marés vermelhas", disse Cole. As florações levam a baixos níveis de oxigênio, mortandade de peixes e zonas úmidas degradadas e habitats marinhos.

O excesso de nitrogênio também contamina as águas subterrâneas, disse Cole. A água subterrânea é a principal fonte de água potável de Long Island.

John Cameron, presidente do conselho de planejamento, disse que "o escoamento de nitrogênio em nossas águas superficiais e subterrâneas representa uma das ameaças mais sérias ao ambiente natural de Long Island".

O projeto dos alunos de Sayville faz parte de um esforço maior para combater a poluição por nitrogênio em Long Island, incluindo um programa de sementes de ostras e moluscos que Islip Town está ajudando a executar na Great South Bay, disse a supervisora ​​da cidade, Angie Carpenter. As ostras podem filtrar 50 galões de água por dia, disse Carpenter.

"Isso vai além de um simples projeto e este prêmio", disse ela na cerimônia. "Porque o que você fez tem um impacto e faz a diferença em nossas gerações futuras."

O conselho, que é financiado pelos governos dos condados de Nassau e Suffolk junto com subsídios estaduais, está dando prêmios de $ 2.500 a três outras escolas para projetos de alunos em uma competição que incluiu um total de 16 escolas.

As outras escolas vencedoras são Plainedge Middle School, Southside High School em Rockville Center e Southwood Middle School em Syosset.

Os alunos de Plainedge estão instalando um jardim de plantas nativas e lisímetros em três locais nos campos de jogos da escola para monitorar a quantidade de nitrogênio que se infiltra nas águas subterrâneas.

Os alunos de Southside estão projetando e instalando um jardim de chuva para reduzir o escoamento de águas pluviais e filtrar poluentes.

Os alunos da Syosset estão criando um jardim de plantas nativas com baixo consumo de insumos e trabalhando para aumentar a conscientização sobre a poluição por nitrogênio.