Lento

Novas pesquisas sobre PEI convenceram alguns produtores de batata da Ilha a mudar para o que é conhecido como fertilizantes de eficiência aprimorada, que liberam nitrogênio lentamente quando as plantas precisam dele ao longo da temporada.

Os testes também mostraram uma redução nas emissões de gases de efeito estufa onde os fertilizantes foram usados, até 60% em alguns campos.

Os estudos foram realizados nos últimos três anos como parte da iniciativa Living Labs, uma parceria entre os governos federal e provincial, produtores de PEI, indústria privada e grupos de bacias hidrográficas.

O pesquisador de batata Steve Watts, da Genesis Crop Systems, descreveu os fertilizantes de eficiência aprimorada como dando às plantações três refeições completas por dia, em vez de todas as refeições no café da manhã.

"Tradicionalmente no PEI, a maioria dos agricultores coloca muitos de seus ingredientes fertilizantes no momento do plantio", disse Watts.

"Naquela época não tem nem planta para usar esses nutrientes. Então eles ficam meio que no limbo até, no caso da batata, talvez 20, 30, ou até 40 dias após o plantio."

"O que queríamos fazer é tentar ampliar a disponibilidade da nutrição", disse Watts.

"Ainda estamos aplicando na época de plantio ou perto dela, mas planejamos que esteja mais disponível no final da temporada, quando a planta realmente precisar de uma injeção extra para crescer."

Watts disse que existem vários fertilizantes diferentes que oferecem maior eficiência, com uma variedade de revestimentos que os ajudam a liberar lentamente o nitrogênio no solo.

Ele disse que a pesquisa mostrou que os campos produziram a mesma quantidade de batatas usando o fertilizante de liberação lenta do que os tradicionais.

"Obviamente, o rendimento é importante para nós, e identificamos através do estudo que podemos realmente usar este novo tipo de nitrogênio, e mantemos, ou em alguns casos até melhoramos o rendimento e o valor de nossas colheitas", disse Watts.

Watts disse que há o benefício adicional de controlar a quantidade de nitrogênio liberado, perdendo menos no solo, córregos e cursos de água.

"Por exemplo, se fosse chover, chuva forte nos próximos dias, não teríamos que nos preocupar com a lixiviação desses produtos para o solo", disse Watts.

"Apenas ajuda a manter a integridade do produto, até o momento em que a lavoura estará pronta para o uso."

Watts fornece apoio de pesquisa a um grupo de agricultores da ilha que plantam coletivamente cerca de 10 por cento dos acres de batata no PEI, incluindo Blaine MacPherson da Howmac ​​Farms.

"Fizemos algumas parcelas em nossas fazendas nos últimos anos e ficamos felizes com os resultados nessas parcelas de pesquisa, então este ano vamos colocá-lo em 100 por cento de nossos acres", disse MacPherson.

"É uma grande mudança em relação a muitos anos atrás, onde colocávamos tudo na plantadeira, assim que plantávamos. E então, aconteça o que acontecer, aconteceu. Agora estamos fazendo isso de maneira mais controlada."

O diretor do Center for Sustainable Soil Management da Dalhousie University, David Burton, também esteve envolvido na pesquisa do Living Labs.

"Descobrimos que eles poderiam, com a mesma quantidade de dinheiro que gastavam em seu programa de nitrogênio anteriormente, usar menos desse produto aprimorado, que é um pouco mais caro, para manter seus rendimentos, mas reduzir drasticamente as emissões de óxido nitroso. ", disse Burton.

Burton disse que os pesquisadores coletaram os gases emitidos do solo em amostragem semanal e os testaram em seu laboratório para medir o óxido nitroso, metano e dióxido de carbono emitidos pelo solo.

Ele disse que houve algumas reduções "muito significativas".

"Até 60% de redução nas emissões de óxido nitroso, que é um gás muito importante para o aquecimento global", disse Burton.

"A agricultura é uma das principais fontes de óxido nitroso."

Burton disse que os novos fertilizantes de eficiência aprimorada também são "muito significativos" quando se trata da meta do governo federal de reduzir as emissões de gases de efeito estufa do uso de fertilizantes em 30%.