Família perde mãe em suporte de vida durante queda de energia em NSW e pede mudanças urgentes

A família de uma mulher que morreu depois que sua máquina de oxigênio foi cortada durante uma queda de energia não planejada quer mais salvaguardas para pessoas vulneráveis.

Gloria Shea, 80, morreu nas primeiras horas de 8 de maio, quando a energia foi inesperadamente cortada em sua casa em Dubbo, no oeste de New South Wales.

A bisavó sofria de enfisema e dependia de equipamentos de suporte de vida para oxigênio.

Apesar de ser um cliente registrado de suporte de vida, seu filho Brian Shea, que mora na mesma propriedade, não foi notificado pela empresa de energia ou pelo provedor de rede Essential Energy sobre a queda inesperada de energia.

"Estávamos todos dormindo. Não sabíamos que havia um blecaute até que meu neto acordou e disse: 'Pop, a TV não está ligada'", disse ele.

"Eu bati a luz de cabeceira e ela não acendeu e eu gritei para o meu filho mais velho.

"Assim que meu filho e eu percebemos que a energia estava desligada, corremos para a [casa] da minha mãe, que fica a 100 metros de distância."

Shea disse que encontrou sua mãe morta contra as gavetas de cabeceira.

"Ainda é uma pílula difícil de engolir", disse ele.

"O estresse deve ter sido horrível, imaginando por que ninguém estava vindo para ajudá-la."

A Essential Energy disse que a queda de energia não planejada ocorreu por volta das 5h da segunda-feira, 8 de maio, quando um membro do público relatou faíscas de um transformador em um poste de energia.

Os residentes do oeste de NSW temem que as emergências médicas e os incêndios se tornem "catastróficos" à medida que as interrupções de energia e telefone mais longas e frequentes atingem suas cidades.

Eles disseram que desenergizaram a rede local para reparar a falha, que foi restaurada cerca de uma hora depois de inicialmente relatada.

A empresa de energia diz que "incentiva fortemente" os clientes que dependem de uma fonte de alimentação contínua para operar equipamentos médicos a procurar aconselhamento de seu médico e ter planos de contingência em vigor.

"Esses planos devem considerar o potencial de interrupções de energia planejadas e não planejadas e devem ser baseados nas necessidades individuais do cliente", disse um porta-voz.

"Estendemos nossas mais profundas condolências e oferecemos apoio à família Shea."

Shea disse que uma mensagem de texto teria dado a eles tempo suficiente para salvar sua mãe.

Ele pediu às empresas de energia que façam mais para proteger outros clientes de passar pela mesma dor.

"Ela faleceu pelo simples fato de as companhias de energia não terem um sistema que envie uma mensagem", disse Shea.

“A SES [Serviço de Emergência do Estado] pode fazer, o corpo de bombeiros pode fazer, eles mandam SMS.

"[As empresas de energia] sabem quais ruas estão sem energia. Por que não gera automaticamente uma mensagem para todos os números dessa área dizendo: 'Falha de energia: verifique os membros da família'?

"Todas as pessoas com quem falei disseram: 'Eles não ligam para você em caso de emergência? Não é disso que se trata o suporte de vida?'."

Shea disse que entrou em contato com a Essential Energy e seu fornecedor de eletricidade e perguntou por que ele não foi notificado.

"Eles disseram que não notificam ninguém durante os apagões, apenas notificamos as pessoas para manutenção planejada, para que possam resolver algum outro arranjo enquanto falta energia - como um gerador de backup ou transportar seu familiar ou a pessoa em atendimento a um hospital, por exemplo, para que possam receber os cuidados de que precisam enquanto a manutenção está sendo feita na linha", disse ele.

De acordo com o site da Essential Energy, se houver uma interrupção planejada, eles avisam os clientes que usam o suporte de vida com quatro dias de antecedência, mas no caso de um blecaute inesperado, eles não são obrigados a entrar em contato.

Shea diz que a máquina de oxigênio de sua mãe não veio equipada com uma bateria de reserva.

Ele também acredita que deveria ser obrigatório que todas as máquinas de suporte à vida fossem equipadas com uma bateria de backup.

"Acho que os fabricantes desses geradores de oxigênio também são culpados, porque não há bateria de reserva neles", disse Shea.

"Mesmo se a energia tivesse acabado e houvesse uma bateria reserva que durasse 15 ou 20 minutos, enquanto uma mensagem chegava aos cuidadores de alguém em suporte de vida.