Como a COVID em Ruanda

Quando Ruanda seguiu seu primeiro caso de COVID-19 com um bloqueio nacional em março de 2020, era difícil acreditar que um desafio de saúde global se transformaria em um gatilho para abordar outras questões essenciais para a saúde básica. Mas, juntamente com as altas taxas de vacinação contra a COVID desde então, a estratégia nacional de resposta de Ruanda à pandemia aumentou muito o fornecimento de oxigênio para suas unidades de saúde.

O oxigênio medicinal é fundamental para o tratamento em unidades neonatais, de terapia intensiva e cirúrgicas. A COVID-19 acrescentou novos desafios à sua importância. Este bem essencial tornou-se um fator determinante na resposta à pandemia e na sobrevivência da população. As Unidades de Terapia Intensiva (UTI) estavam em alta demanda, necessárias para pacientes com insuficiência respiratória aguda, dependentes de aparelhos respiratórios.

Fonte: Dados sobre casos diários em Ruanda, Universidade Johns Hopkins. O oxigênio precisa de dados.

No início da pandemia, 35% dos hospitais em Ruanda com uma ou mais unidades que exigiam suprimento de oxigênio canalizado – cirúrgico, neonatal, maternidade ou pediátrico – tinham um. À medida que a incidência de COVID-19 progredia, atingindo um pico de 1.397 casos confirmados no país em 23 de julho de 2021, o mesmo acontecia com as necessidades de oxigênio de Ruanda (Figura 1). Naquele período crítico, o volume de oxigênio produzido pelas sete plantas operacionais de Ruanda, todas públicas, era de 16.750 litros por dia (com 335 cilindros de 50 litros cada), bem abaixo das necessidades estimadas do país de mais de 125.000 litros (2.500 cilindros.) Veja mais informações no Plano de Ruanda para Aumentar o Acesso ao Oxigênio Médico, 23 de julho de 2020, Ministério da Saúde da República de Ruanda - Centro Biomédico de Ruanda.

Ruanda enfrentou uma escassez de suprimento de oxigênio medicinal. A resposta inicial do governo enfatizou fortemente a proteção dos Serviços Essenciais de Saúde, com mais apoio à saúde materna, neonatal e infantil. Assim, os elementos-chave de sua estratégia incluíram o aumento da produção, instalação de tubulações de oxigênio, equipamentos e suprimentos para serviços de saúde essenciais e de emergência em hospitais selecionados. A estratégia teve três fases: aquisição de fábricas de oxigênio para aumentar a capacidade de produção, 22 hospitais deveriam ser adaptados para oxigênio canalizado na fase um já concluída e 26 na fase dois (onde o processo de tubulação ainda está em andamento).

Ruanda pretende aumentar a produção doméstica de oxigênio como parte de um plano para desenvolver seu próprio centro de biotecnologia/tecnologia médica. Sua inspiração é o Medicon Valley, um dos maiores clusters de ciências da vida do mundo, localizado na Dinamarca e na Suécia. Diferentes parceiros estão dispostos a apoiar os esforços para esta iniciativa, incluindo o Banco Mundial; o Mecanismo de Financiamento Global para Mulheres, Crianças e Adolescentes; VOCÊ DISSE; Fundo Global de Combate à AIDS, Tuberculose e Malária ou Fundo Global; e a Clinton Health Access Initiative.

O Centro Biomédico do Ministério da Saúde de Ruanda instalou 26 novas plantas de Absorção por Variação de Pressão (PSA)—as plantas geradoras de oxigênio PSA são uma fonte de oxigênio de grau médico—em locais estratégicos em todo o país. Estes estão agora a produzir oxigénio para os seus principais hospitais provinciais, que muitas vezes servem como hospitais de referência, bem como para unidades de saúde vizinhas, alcançadas através de um centro de distribuição de cilindros. Essas plantas PSA têm capacidade para produzir entre 5 e 40 metros cúbicos de oxigênio por hora.

Isso aumentou a produção diária de oxigênio de Ruanda de 115 Nm3 em 2020 para 546 Nm3 em 2022. Sua nova capacidade para produzir cerca de 2.500 cilindros de oxigênio de 50 litros cada por dia - ou 125.000 litros de oxigênio concentrado - equivale a um aumento de mais de 600% desde 2020. Hospitais em cada um dos 30 distritos do país estão gradualmente atualizando seus sistemas de tubulação de oxigênio ou instalando novos, com essas medidas acompanhadas por atualizações para backup de energia e aumento da capacidade de pessoal para permitir que o oxigênio seja fornecido com segurança e diretamente aos hospitais de Plantas PSA.

Com o objetivo de se equipar com uma instalação de última geração para lidar com doenças infecciosas emergentes de grande preocupação para a saúde pública, Ruanda estabeleceu um "hospital de campanha móvel" nas proximidades do Hospital Distrital de Nyamata, no distrito de Bugesera, em sua província oriental, em Fevereiro de 2022. A instalação está servindo atualmente como centro nacional de isolamento e tratamento de COVID-19 para casos graves de COVID. Está equipado com uma fábrica de oxigênio e 100 leitos - 68 leitos hospitalares e 22 leitos de cuidados intensivos. O Banco Mundial aprovou financiamento para alimentar a instalação com energia solar como parte das operações da COVID para apoiar um fornecimento ininterrupto de eletricidade para a produção, distribuição e uso de oxigênio medicinal, bem como fornecer energia para as operações do hospital de campanha quando o grade está offline.