Aproveite seu potencial de rendimento de milho com os incríveis superpoderes do enxofre

Sua safra de milho está fora do solo e crescendo, mas parece estressada. Muitas das plantas são de um verde pálido, algumas são atrofiadas. Você se pergunta se o que está vendo é uma deficiência de nitrogênio. Ou talvez, você pensa, seja uma deficiência de enxofre.

Os dois problemas parecem semelhantes à primeira vista, mas existem diferenças importantes que você pode observar, diz Ken Ferrie, agrônomo de campo do Farm Journal.

"A deficiência de nitrogênio aparece nas folhas mais velhas na parte inferior da planta. A deficiência de enxofre aparece no novo crescimento - no topo da planta ou no verticilo das plantas de milho. Isso ocorre porque as plantas podem mover o nitrogênio do crescimento antigo para o novo crescimento, mas o enxofre, ao contrário do nitrogênio, não é móvel", explica Ferrie.

Testes de tecido e solo . Se você suspeitar de uma deficiência de enxofre, confirme suas observações com análise de tecidos e testes de solo. Faça com que o tecido da planta seja analisado várias vezes durante a temporada - no início, no meio e no final da temporada. Para fertilizar de forma eficaz, você precisa saber quando as plantas estão ficando sem enxofre e, em seguida, aplicar o tempo de acordo.

O enxofre é incrivelmente importante para a produção de milho – um alqueire de milho remove 0,08 lb de enxofre no grão e 0,09 lb no caule – 0,17 lb no total.

"Uma safra de milho de 200 bu consome 34 libras de enxofre por acre", diz Ferrie. "Esse número é ainda mais impressionante se você pensar em termos de sulfato, que é a forma de enxofre que as plantas realmente podem usar - 102 libras de sulfato por acre."

Na produção agrícola, o trabalho mais crítico do enxofre é ajudar a produzir moléculas de proteína e aminoácidos, que são necessários para produzir clorofila, lignina e pectina. Para isso, auxilia na fotossíntese, processo pelo qual as plantas convertem a luz solar em energia química.

Um importante papel de apoio . Outro benefício importante a não esquecer é que o enxofre ajuda a metabolizar o nitrogênio. "Se um teste de tecido revelar uma deficiência de enxofre, provavelmente também mostrará uma deficiência de nitrogênio", diz Ferrie. "Ambos são componentes de construção de estrutura, então enxofre (como nitrogênio) é necessário no início da temporada. A planta precisa de enxofre para construir a fábrica que produzirá a fruta." Enxofre insuficiente resulta em crescimento atrofiado e pode atrasar a maturidade da colheita.

"O milho de 112 dias com deficiência de enxofre agirá como um milho de 115 dias; ele borla e termina mais tarde", diz Ferrie. "Em outras palavras, as plantas se tornam ineficientes, produzindo menos crescimento por unidade de calor por dia."

Ao avaliar a quantidade de enxofre que sua safra de milho ainda pode precisar nesta temporada para ter o melhor desempenho, considere os seguintes artigos apresentando as percepções agronômicas e a experiência de Ferrie sobre o assunto.

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